Самый древний и самый примитивный известный примат в мире был похож на белку, как показывают результаты исследования недавно обнаруженных фоссилизированных костей
Окаменелости, которые обсуждались на недавней конференции позвоночной палеонтологии в Роли (Северная Каролина), являются первыми известными костными останками пургаториуса. Ранее были обнаружены только зубы этого животного, сообщает abc.net.au.
«Кости лодыжки показывают, что у животного был мобильный голеностопный сустав, как у сегодняшних приматов, которые живут на деревьях», – говорит соавтор исследования Стивен Честер, палеонтолог из Йельского университета, специализирующийся на позвоночных животных.
Эта особенность означает, что нога животного могла двигаться в нескольких направлениях, адаптируясь к различным углам, образуемым стволами деревьев и ветками.
«Наша находка также доказывает, что первые приматы не имели удлиненных лодыжек, которые можно увидеть у многих живущих сегодня приматов. Удлиненные лодыжки, как полагают ученые, относятся к способности перемещаться с помощью прыжков», – говорит Честер.
Честер проводил исследование вместе с коллегами – доктором Йонатаном Блохом из Флоридского музея естествознания и доктором Уильямом Клеменсом, профессором Калифорнийского университета Беркли и хранителем университетского музея палеонтологии. После анализа окаменелостей исследователи пришли к выводу, что особое строение кости лодыжки пургаториуса сыграло ключевую роль в эволюции ранних приматов.
«Эти новые окаменелости подтверждают идею того, что первые 10 миллионов лет развития примата протекали в контексте интенсивного периода диверсификации цветущих растений. Ученые говорят о необходимости приматов передвигаться по ветвям деревьев и собирать фрукты и другие продукты питания с деревьев, что, очевидно, отражается на процессе эволюции», – говорит Блох.
Источник: http://www.km.ru
