Типичными признаками белок являются следующие параметры: тело длиной 20-30 сантиметров, хвоста – 15-25 сантиметров, высота составляет 5-6,5 сантиметров. Масса белок колеблется на интервале от 200 до 500 грамм. Длинный пушистый хвост, уши с кисточками на концах характерны для этого зверька. Люди достаточно часто путают обыкновенную белку с серой белкой. Серая белка была завезена из Северной Америки в Англию. Основным отличием обыкновенной белки от серой является разная цветовая окраска шерсти. Цвет меха у белок зависит от места обитания. Чаще всего в лесах с лиственными деревьями, а также в городских парках преобладают белки красно-бурого окраса. В хвойных лесах чаще можно встретить черную или темно-бурую белку. Такую вариабельность окрасок является приспособлением к среде проживания. В хвойных лесах темно-коричневые белки менее заметны, чем рыжие, и наоборот. Также цвет меха у белок можно связать с микроклиматом. Замечено, что красные белки и красно-бурые проживают в более теплых и сухих местах, а черные и черно-бурые проживают в холодных лесах. Однако строгой разграниченности не существует. В некоторых лесах можно встретить представителей как одного вида, так и другого. Белка отлично умеет лазать по деревьям. Умеет мгновенно подниматься по дереву вверх и так же быстро спускаться по нему. Является отличным прыгуном. За счет небольшой массы тела она с легкостью удерживается на концах тонких деревьев. Пушистый и длинный хвост является отличным балансиром. Во время прыжка он выполняет функцию руля.
